吕后专政外戚专权，琅琊起义赤眉军盛极一时，为何最后没落了？

在西汉与东汉之间，王莽新政时期是一个黑暗的统治时期，各地官僚腐败，百姓难有公道。那时候在琅琊海曲县有个姓吕的人在县衙里当小吏，只是犯了点小过失就被县官给杀了。这个吕姓人的母亲因此对县官恨之入骨，发誓要为自己的儿子报仇。

吕母暗中招揽各方人士，因为家境富裕，她总是赊账给缺钱的人，为他们买酒买肉买刀剑。这些人受了吕母的恩惠，自己主动上门要偿还的，吕母知道都是知恩图报的可以信赖的人。于是，吕母哭诉了自己痛失爱子的事情，并且表明了自己的报仇的意愿，问这些人愿不愿意帮助她。这些人都讲情义，又同情她的遭遇，就答应帮他杀了县官。

他们一共聚集了百余人，号称“猛虎”，推举吕母为首领，杀了县官后逃到海上继续招兵买马，想要把声势壮大起来，很快，他们的军队就壮大到上千人。

后来，有个叫樊崇的人在琅琊闹饥荒的时候站出来，鼓励大家当强盗来求生存，他们很快形成了一支上万人的起义军，又与同乡其他起义队伍汇集成几万人的部队，力量壮大已让国内正规军心有忌惮。

琅琊起义的人大都崛起于阡陌，他们把眉毛涂抹成赤红色，号称赤眉军，以英勇无畏的姿态对抗外来侵扰，多次打败前来讨伐的官军。赤眉军不仅勇武，而且尊重百姓，因为他们自己就是百姓组织起来的，身上没有当时许多官兵身上的戾气和残忍，所以军队声誉在当时还算很高。不过，在迎接一次次的镇压中，本来就比较散的赤眉军被冲散了，变成散编的流寇，开始打类似于游击的战役，途中，赤眉军把吕母那只军队收编，声势更加壮大。

他们如同中国近代的义和团、陈胜吴广的起义一样，在那个时代叱咤风云，屡战屡胜，打了不少胜仗。最后，他们在长安与刘秀的军队进行最后的对决。前面说了，赤眉军很散，虽然在发展壮大的途中不断完善整编，但是因为他们自身这类意识的缺乏，终究在管理上吃了大亏。不仅仅是人员编排散，连粮草都没有按计划供应，在与刘秀长安一战的时候，发现军队断粮了，于是只好去抢，这样的不义之举就让当时本来就因饥荒而困窘的那些人恼怒了，也组织在一起来反抗赤眉军，不让他们攻下关隘。赤眉军断粮又遇到新力量的攻击，只好东退，途中死伤不少。次年，赤眉军被冯异打败，又有刘秀在后堵截，被打得惨痛不已的赤眉军只好向刘秀投降。对于投降的敌人一般不会采取过度残忍的对待方式，刘秀数出赤眉军的三好，不但没有杀掉他们，还赏给他们田地住宅，这样赤眉军的余威也都收归刘秀，他成为了最大的天下义军，又自命有皇室血统，登临天下。

赤眉军曾盛极一时，原本可以夺得天下，却失之交臂，主要原因还是因为其管理不善，计划和策略不够周祥，在抢夺粮食这一行为上犯了大错。赤眉军作为一支民间自己组织起来的军队，有着农民起义军普遍具有的优势和劣项。优势就是，他们群情激昂，斗志昂扬，士气高涨，具有很强的攻击力量。劣势就是他们热血有余，策略不足，过分消耗，对事情的看法简单，做法有时候就会略显粗暴，比如抢夺饥民粮食的行为，大失人心，后来东退，其行伍之狼狈可以想象。次年进取长安，没有防患于夹击，势力也已经大不如从前的赤眉军终没有战胜刘秀的军队，人们只能把这个涂抹红眉毛起义的群众组织军队当作是一段传奇，这个故事里有爱子复仇的吕母，有英武大胆的樊崇，有与两汉各路军队交战的一幅幅鲜血淋漓，可歌可泣的事迹。赤眉行天下，一时兴起一时衰。