公元649年7月10日唐太宗李世民因病驾崩于含风殿，享年五十二岁。此时身为唐太宗“才人”的武则天才仅仅25岁，大好年华在身。随着李世民的一死，武则天的黑色日子来了。李世民是历史上的一个伟大皇帝，可惜他死得太早了，如果他能活到七十多岁，“贞观之治”还能延续二十多年。他留下遗诏，所有没有子女的后宫妃子都必须到感业寺出家为尼，当时连赫赫有名的武才人武则天都不得不去感业寺出家。

李世民闭上了眼睛后，长孙无忌立即安排禁军护送李治先回宫稳定局势，然后他亲率大队人马护送李世民的灵柩回京。两路人马都抵达长安后，才昭告天下皇帝驾崩。五天之后，李治在太极殿即位，他就是历史上的唐高宗。李治即位后，忙得像打仗似的。于是就把武则天忘到了九霄云外，更忘记了他当初对武则天的承诺。这可苦了武则天，李世民死后这些天来，她简直是度日如年。

但是在刚进感业寺，武则天就在将要被落发的一刻，她说了一句话。这句话，让住持老尼惊了一身冷汗。这句话，也改变了武则天一生的命运，成就了日后的一代女皇。当她们全被带到大殿，准备一起被落发剃度的时候。武则天那颗挣扎了许久的心，终于迸发出来。空寂的大殿里，只有将被落发的嫔妃们低声的哭泣。此时的武则天却没落一滴眼泪，她低着头，咬着牙，一字一字，轻声地说：“发落复生，首级不会！”

感业寺那个一脸横肉的住持老尼听到了，她真切地听到了，她吓得哆嗦了一下，手中的剃刀差点落到了地上，当年武则天驯服狮子骢的事儿，传到感业寺老尼的耳朵里，已经变成了武则天驯服来自西域的狮子，武则天徒手对付狮子，这是何等的厉害。于是，老尼挥了下手，温柔近乎献媚地说：“此人，带发修行。”武则天随即升任感业寺生活总管一职。

武则天在感业寺的四年，是她人生中最失意的四年，但祸兮福之所伏，武则天在感业寺的日子也充满了命运的转机。在感业寺，武则天写下了她最有的诗歌《如意娘》，史载这首诗是写给唐高宗李治的。或许，正是这首诗，使得李治才忽然想到尚在削发为尼的旧情人。《乐苑》上说：“《如意娘》，商调曲，唐则天皇后所作也。”由此可见，武则天对李治仍然是有感情的，至少她思念李治，期盼李治。

虽然史书没有明确记载这首诗的来龙去脉，但接下来发生的事，表明李治看到了这首诗，因为他去见武则天了。李治即位后，在工作上一刻也不敢怠慢。他的心一下揪紧了：她是我深爱的女人啊，我怎么把她忘了呢?如今，她跌进了万丈深渊，我却无动于衷，真是该死!于是便在不久，便将武则天再次迎回皇宫