秦朝是一个横空出世的伟大王朝，以至于两千多年后的中国依然强烈感受到它无处不在的影响。但是秦朝有事一个短命的王朝，从同一中国到被推翻仅仅历时15年。在历时的长河中，他犹如一颗璀璨的慧星，在发出灿烂的光芒后很快就变成了历时的回忆。秦朝灭亡的原因有很多，我们一般都认为其最根本的原因是秦朝的统一六国后，依然继续实行战争时期的严刑峻法的战争时期的政策，使人民并没有感受到这个王朝给自己带来的任何好处，导致造反狂潮一波又一波兴起，除此之外还有一个人，这就是秦始皇无比信任和倚重的赵高。秦始皇的政策是秦朝的灭亡具备了必然性，而使这种必然变为现实的则是赵高的推波助澜。

赵高的祖先原来是战国时期赵国的宗室贵族，但是到他祖父时血统已经相当疏远了。在他祖父那辈时流落到秦父子赵国。赵高的父亲因为触犯《秦律》被处以宫刑，留在宫中服役。母亲也在宫中做了女婢，按照秦朝的法律，赵高出生后也被处以宫刑，留在宫中做宦官。如果赵高只是甘于做一个普通宦官，结束自己这一生，中国几千年的历史可能都会因此而不同了。更不可能有"沙丘政变"了。但是，赵高却是一个不甘于这样平凡过一生的人。赵高聪明过人，才能卓异，并且特别善于窥伺别人的心理活动，投其所好，所以得到了秦始皇父子的重用。正因为如此，在赵高犯下死罪并被审判官蒙毅判处死刑之后才能得到秦始皇的赦免，并且官复原职。也正是因为秦始皇的一时心软，让他成为了秦朝灭亡的导火索。

公元前210 年，在第五次巡游天下的归途中，秦始皇病死在沙丘。在其病危弥留之际，让奉侍在身边的赵高代写了给在北方边郡监军的长子扶苏的遗诏，命令扶苏把军队交与蒙恬， 立即返回咸阳处理自己死后之事。很明显，这是一道命扶苏继承皇帝位的遗诏。头脑灵活、 思想狡黯的赵高意识到，此时此刻不论对于秦王朝还是他个人，都是一个关键的时刻，是一 个时机，必须把握好。

赵髙认为扶苏即位对自己不利，首先自己与公子扶苏之间没有任何特殊的亲密关系，像与公子胡亥那样， 更重要的是公子扶苏与蒙恬、蒙毅兄弟的关系十分密切，而且蒙氏家族，世为秦将，有大功于秦，扶苏即位，势必要重用蒙氏兄弟，而赵髙却对 蒙氏家族有刻骨的仇恨。赵高原来"有大罪"，蒙毅受秦始皇之命，依法判处赵高死刑，没有执行，秦始皇又因赵高"敦于事"而赦免了他，赵高从此对蒙氏怀恨在心。而眼下不但不 能让蒙氏得势，而且要向蒙氏报仇，为此就要阻止扶苏即位。结果赵高把秦始皇的遗诏"密之不发"，绞尽脑汁；施尽伎俩，说服胡亥，胁迫李斯，矫诏政变，逼死公子扶苏，立胡亥 为 二世皇帝。从中我们可以看出，是秦始皇坑了蒙氏家族一把，他受命蒙氏判处赵高死刑，使赵高和蒙氏接下仇怨，又下令放了赵高，埋下了这个祸患。也让赵高成为了秦朝灭亡的导火索。

沙丘政变，靠阴谋和权术，赵高使胡亥做了秦朝的二世皇帝，同时也实现了自己挟天子控扼宫廷实权的目的，但他也清楚地知道，仅仅逼死一个公子扶苏，并不能保证到手的权位的安 全，所以还需要继续为恶。对于赵高来说，蒙氏兄弟是心腹之患，必须除掉，但二世胡亥当初矫诏时虽赐蒙恬与公子扶苏均死，后来知道扶苏已死，自己的皇帝梦已成，"即欲释恬"， 所以为了达到杀除蒙氏的目的，赵高采取极为卑劣的手段，在二世面前对蒙氏兄弟造谣陷害，借秦二世之手处死了蒙氏兄弟。

接着赵高又想方设法陷害李斯等朝廷重臣。心腹之优已无，从此挟主为虐，更加肆无忌惮。这是赵高乱秦、亡秦的第三步。

在赵高的唆使下，二世杀功臣、戮宗室，就连李斯都不能逃脱赵高的陷害而遭杀身灭族之祸。 赵高的阴险狠毒，二世的昏庸残暴，令朝中大臣、前方的将帅心悸，为朝廷、也为自己的前途和命运担优。以章邯之功勋，不但得不到应有的封赏和支持，反而遭嫉，被责 。

赵高一步步的行为，逐渐将已经存在问题的秦王朝推向历史深渊，如今我们回头来看，如果不是秦始皇一时的心软，让赵高与蒙氏接下仇怨，赵高可能就不会去改变诏令，因为这和他没有直接利害关系。也就不会有后面将秦王朝一步步推向深渊的做法。