笔者的家乡在哈尔滨，在哈尔滨的大街小巷中纵横着很多名街，有些街道的名字是用抗日英雄的名字命名的，比如一曼街，比如靖宇街。街道用人名来命名其实就是为了让人记住那些对此城市有贡献和意义的人。东北当年被日寇占领沦陷为殖民地，无数的革命志士在东北付出了鲜血和生命，从小我们接受的爱国教育让我们深深的记住了这些英雄的名字。

杨靖宇的故事在东北小学里面是出现频率很高的，在东北人人都知道有一个叫杨靖宇的抗日英雄一个人与日伪军周旋了多个日夜，直到最后也没有投降，死在了日伪军的手下。日本人纳闷杨靖宇在冰天雪地中是怎么存活下来的，他们为了搞清楚而解剖了杨将军，在杨将军的胃里发现的都是还没消化的草根、树皮，还有棉絮，使得日本人都为之肃然起敬。

尤其是下令击毙杨靖宇将军的伪通化省警务厅长岸谷隆一郎，他被杨靖宇的精神所震撼和感动，日本人向来不认为中国人是有骨气的，一个杨靖宇竟让长岸谷隆一郎重新认识了中华民族的灵魂。长岸谷隆一郎为了表示对这位中华民族英雄的敬意，用日本的习俗安葬了杨将军，这大概是对手能给予的最高尊敬礼节。

杨靖宇和很多生于半殖民地半封建社会的国人一样，是个贫苦农民家的孩子，家里只有母亲抚养他长大，父亲早逝。成年以后杨靖宇秘密参加了革命活动，遇到了党领导的农民运动，后来加入了共青团，在农民运动中杨靖宇非常活跃，1927年入党。同年还参加了秋收起义。1928年后，杨靖宇开始和东北地区结缘。

在东北，杨靖宇化名张贯一在抚顺煤矿联系工人群众进行抗日活动，“九一八”事变后党派他担任东北反日总会的领导工作，杨靖宇整顿各县党组织、抗日游击队和义勇队，组建中国工农红军第三十二军南满游击队和第三十七军海龙游击队，任政治委员，创建了以磐石红石砬子为中心的游击根据地。

后来经党的决策，东北建立了党领导下的民族抗日统一战线，主要依靠南满游击队和海龙游击队，成立东北人民革命军第一军独立师，杨靖宇任师长兼政委。再后来东北抗日联合军总指挥部成立，杨靖宇当选总指挥，自此杨将军开始了抗日游击战。

杨靖宇被中共中央称为“冰天雪地里与敌周旋7年多的不怕困苦艰难奋斗之模范”，而日寇却称杨靖宇的部队为“东边道社会治安之癌”，称抗联活动地区为“癌肿地带”。杨靖宇将军与日寇多年周旋，以弱于日本人的力量把日本人搅得不得安宁，所以日本人对他相当痛恨。

1938年10月东北抗联中出现了大叛徒，杨将军的部队活动变得非常艰难，部队损失巨大，但是杨将军再苦再难依然坚持，后来杨靖宇在头道溜河口主持召开了南满省委、第一路军主要负责人会议，决定化整为零，将第一路军编成若干小股部队，实行分散活动。随着深入长白山的冰天雪地中，生存已经成了问题，杨靖宇身边的战士从1400最后只剩下他自己。

杨靖宇牺牲前与几位幸存的战友告别时说，无论遇到什么困难决不投降，哪怕是死。在最后与敌人周旋的五六天中，杨靖宇还遇到了砍柴的老乡，老乡劝杨靖宇向日本人投降，而杨靖宇却依然说，为了中国绝不能投降。最终日本人寻到了杨靖宇的踪迹，在生命的最后一刻日本人还在劝杨将军投降，但这是没用的，最后杨将军死在了叛徒的枪下。

杨将军死后头颅还被日本人和叛徒砍下，并且拿到东北各个地方去示众。关于示众这一点，笔者倒是有不同的看法，日本人固然是为了告诉其他的中国人“和日本人作对的下场”，但是对中国人来说这更像是对中国人的爱国主义教育，让中国人更加为自己的民族英雄而跟日本侵略者记上了一笔新仇。很多人说杨靖宇所用过的名字全部是他的化名，而他真正的名字根本没人知道。

杨将军殉国十年后，人们才知晓他的本名——马尚德。