北宋的皇帝，个个好脾气，以至于大臣劝谏不通，甚至敢给皇上脸子看。祖宗如此，到了宋仁宗赵祯更是如此。

话说北宋仁宗某一年，开封府接到市民保安，说某市民新娶进门的儿媳妇才在婆家待了三天，失去联系已经半个月了。当时处理这件事的朝廷官员叫做范讽，他和包拯一样都是龙图阁直学士出身。人命关天，因此范讽也丝毫不敢懈怠，并把原告就来询问：你家儿媳妇是谁接走的啊？原告回答说：宫中。

范讽此时倒吸了一口冷气，心想：这不是皇帝强抢民妻嘛？于是又问原告：这种事情可不能乱讲哦。可是原告苦笑说：这种事情，小民怎么敢乱讲呢！范讽在确定完事件原委后，跟原告说：那好，你在这里等着吧，我去去就回。话刚说完，范讽马上进宫找皇帝理论这件事，可是仁宗皇帝觉得这件事十分不光彩，死不赖账，只是说听皇后说，宫里新进来一个宫女，长得颇有几分姿色，只是还没见过呢。范讽毫不客气地说：那好，那把人交出来。仁宗说：可以。

范讽说：臣恳请此刻就当着臣的面，皇上把这个姑娘交还给当地衙门。免得夜长梦多，万一走漏了风声，街头巷尾的百姓恐怕会议论皇上是个贪恋美色、强霸民妻的昏君。宋仁宗乖乖照做。从这件事可以看出，宋仁宗是个讲道理的皇帝，宋代民告官也屡见不鲜，这并不是个例。在宋代，百姓连皇帝都敢告，无疑说明宋代的政治是十分开明的。为什么宋代的政治会这么开明，皇帝个个脾气好呢？其实宋代的开明完全是被局势给逼出来的。

看看地图都知道，宋代虽然经济达到空前繁荣的景象，但是赵宋朝廷始终没有统一全国，即使在鼎盛时期，北宋的版图甚至还没有西晋时期的版图大。西北有党项族建立的西夏政权频繁骚扰，北部又常年有契丹人虎视眈眈，西南的云南地区也不归赵宋统治。居安尚且思危，何况北宋的朝廷统治并不安稳。北宋为什么不能和汉唐一样，通过打仗收复失地，一统天下呢？原因就是军队实力实在不行。没有像样的骑兵，导致北宋的军地根本就不是契丹人和党项人这样少数民族政权的对手。

更糟糕的是，北宋的疆土很平坦，根本没有天险可守，属于进攻容易防守难的类型。经济上当时全国的经济中心已经全部南移，而北宋的首都位于河南的开封，属于中原地带，外贸和水运都要完全依靠南方。北宋的皇帝也只能死守开封了。因此，他们只有通过不断的给官员加薪水，增加文官的职位数目，不断地讨好文官，才能获得文官集团这群读书人的绝对支持。要养官，要养兵，还要花钱买和平，宋朝的皇帝们，脾气不好，实在不行。