伊本·沙特，沙特阿拉伯王国的开国国王。此人出生于在阿拉伯内志的一个游牧部族族长的家里。1891年，伊本·沙特的家族遭到了一场敌人预谋的伏击，失去家园的父亲带着他流亡科威特。

沙特家族是兴起于1750年的一个军事家族，曾两次夺取阿拉伯半岛的政权，先后建立第一和第二沙特王国，但最后都被敌对势力所颠覆。在一战前，阿拉伯半岛大部地区臣属于奥斯曼土耳其帝国。

1902年，年轻有为的伊本·沙特在科威特一个酋长的资助下，率领40名骆驼兵带着数十支步枪，悄悄潜入沙漠，准备收复自己的祖宗之地——利雅得城。伊本·沙特趁着夜色，带领着持刀勇士翻越城墙，冲入了利雅得城，竟然在一夜之间，奇迹般地收复了城池。以利雅得为基础，伊本·沙特建立了第三沙特王国，成了开国君主。

对于伊本·沙特的王权，奥斯曼帝国很快予以了确认，毕竟对于鸟不拉屎的阿拉伯沙漠，土耳其人也没有特别的兴趣。在年轻的伊本·沙特面前，强敌仍然环绕四周。为了争取盟友，以及麻痹对方，伊本·沙特采取了一个非常古老而有效的战术——联姻。据统计，伊本·沙特国王累计共娶过300余位妻子。当然，作为穆斯林，伊本沙特只能娶四个老婆。但是通过不断的休妻和娶妻，他的夫人还是累计达到300人之多。

这些妻子为他生下了43个儿子，经过几十年的繁衍，伊本·沙特的子孙发展成为拥有5000多名成员的世界上最庞大的王室，自第二代国王以来的5位国王都是伊本·沙特的儿子。

暂且不提伊本·沙特如同人生赢家般的人生，他在军事方面的表现也非常出色。他与英国人结盟，共同反对土耳其帝国和他们的阿拉伯盟友。在30年时间，先后征服盖西姆，攻占哈萨，收复麦加、麦地那和吉达。不仅成为圣地的守护人，还成为一个拥有数百万平方公里土地的统治者。

人生赢家就是人生赢家，伊本·沙特虽然打下了万里江山，但是国家绝大多数地区都是沙漠，主要经济是放牧和种田，整个国家困苦不堪。由于饱经战乱，1932年的政府欠款超过21.9万英镑。沙特政府不得不寻找新的财源，并萌生了勘探开发石油的想法。历经困苦的国王时常久久注视着一望无际的浩瀚沙漠自言自语。有一回，他甚至充满无奈地告诉美国顾问菲尔比：“如果有人现在就能给我100万英镑，我会给他所希望得到的任何特许权。”

非常幸运，在美国人的帮助下，沙特开采出大量石油。在阿拉伯半岛的沙漠之下，蕴藏着海量的、优质的石油，沙特王国发了大财。此外，伊本·沙特还采取灵活的外交策略，和美国建立了紧密的盟友关系。在美国人的羽翼之下，沙特王国更是发展的如鱼得水。

1953年11月13日，伊本·沙特国王因病逝世。他的遗体用7块亚麻布包裹，以穆斯林传统的素葬方式，在当天太阳落山前安葬于利雅得郊外。在他的遗嘱中，确立了兄终弟及的政策。如今，沙特的王权仍掌握在他的儿子们手中。