顺治在他的“遗诏”中，指定四个“内大臣”作为辅政，而不曾托孤给任何一个像多尔衮那样的亲王。 内大臣是御前侍卫之长，非“上三旗”的成员不能充任。在这四位辅政内大臣之中，论资格是索尼第一，苏克萨哈第二，遏必隆第三，鳌拜第四。 索尼很忠心于皇太极，与皇太极的长子豪格也最接近，所以在皇太极死后，诸王贝勒内大臣会议立君之时，不顾生命危险，坚决主张立一个“先帝之子”，因此之故，顺治亲政以后，升为内大臣，总管内务府。 苏克萨哈本是多尔衮的亲信，揭破多尔衮的种种逆迹，因此也获得顺治的信任，升为内大臣，加授“太子太保”衔。 遏必隆是开国功臣额亦都的儿子，顺治升他为“内大臣”，加官“少傅，太子太保”。 鳌拜呢，是一个“勇士”(巴图鲁)，他也是曾经被人告发图谋立豪格为帝，遭多尔衮罚钱、降级，结果顺治在亲政以后，也升他为内大臣，加“少傅兼太子太保”，晋封为公。 总之，他们四个人均可以说是多尔衮的敌人。顺治重用他们，而且在逊位之时指定他们为康熙的辅政，原因正在于此。

可惜这四个人并不能和衷共济，共谋国是。他们互相倾轧：最先是，索尼与苏克萨哈意见不合；其后，鳌拜与苏克萨哈也闹了纠纷。 索尼在康熙六年六月病故，鳌拜和苏克萨哈之间的争斗便白热化。 鳌拜要翻旧案，叫正白旗与镶黄旗互换土地， 鳌拜很跋扈，不管苏克萨哈的反对，命令大学士兼户部管部大臣苏纳海、直隶总督朱昌祚、巡抚王登联，去主持换地的事，而这三个人要求把换地的事停办。鳌拜大权在手，用康熙的名义，下一道圣旨，说苏纳海等三人“藐视上命”，一齐处斩。

这是康熙五年(1666年)十二月间的事。 次年七月，康熙亲政，苏克萨哈自知斗不过鳌拜，上疏请求：“乞守先帝陵寝，庶得保全余生。”鳌拜抓住机会，说苏克萨哈“怨望”(对皇上埋怨、失望)，不愿意把政权还给皇上；又列举了苏克萨哈二十四项大罪，应该和他的大儿子查克旦，一齐凌迟处死。康熙不肯，鳌拜卷了袖子走来，似乎要动手的样子。康熙害怕，就准了鳌拜的奏，仅仅把苏克萨哈一人的刑罚由凌迟改为绞死。 康熙虽则如此做了。心中却立定了除掉鳌拜的主意。他召集一些王公大臣的少年子弟作为侍卫，到宫里陪他练习“扑击之戏”(类似蒙古的摔跤)。 到了康熙八年(1669年)五月初三日，鳌拜照例上朝，康熙使了一个眼色，众少年蜂拥而上，出其不意，把鳌拜揪住，摔倒在地捆了。 康熙随即叫诸王与大臣研究鳌拜的罪。诸王大臣回奏鳌拜有三十项大罪(比苏克萨哈多了六项)，应该灭族。康熙说，姑念他效力年久，免死，改判监禁、抄家。他的两个弟弟玛里穆与塞本得、侄儿讷莫，他的党羽大学士班布尔善、尚书阿思哈、噶褚哈、济世，侍郎璧图，学士吴格塞，一律斩首。