中华上下五千年，英雄辈出，无数风流人物，青史留名，令人神往不已。

而其中诸多帝王更是犹如璀璨星辰，即便万古之后其名也依然闪耀在历史长河之中。

而若论起点之低，大一统开国帝王之中，恐怕无人能超越明太祖朱元璋。

但其驱除鞑虏，还我中华，在元末乱世之中复兴汉人江山的壮举，却不亚于任何一位开国皇帝。

始皇帝出身贵胄，乃秦国公子；

汉高祖亭长之职，也算官吏出身；

汉光武刘秀、蜀汉昭烈帝刘备乃至宋高祖刘裕，虽家道中落，但也不至于沦落街头乞讨为生。

隋文帝杨坚出身弘农杨氏高门显贵之家，其父官至柱国、大司空；

唐高祖李渊出自陇西李氏门阀，与隋皇也有姻亲关系；

宋太祖赵匡胤，其祖父也曾为三地刺史，父亲骁勇善战积功封爵为县男，与其共掌禁军；

一代天骄成吉思汗，虽然身世坎坷，但其父也是乞颜部首领；

......

由此可见，纵观历史帝王，起点之低，背景之弱，朱元璋堪称首位！

且众所周知，当时元朝将天下百姓分为四等，其中汉民地位最低，蒙古贵族予取予夺，杀人也可用牲畜抵命。

从史书来看，朱元璋祖父两辈人的定居点分别为句容和盱眙，都在江南地界，但就是在这种本该富庶的地方，朱家人却受不了盘剥，生活十分困苦。

之后朱家人迁往濠州（今凤阳），却因为接踵而来的旱灾、蝗灾和瘟疫，令时名重八的朱元璋父母兄长纷纷病饿而死。

当时的朱重八穷困潦倒，连安葬家人的坟地都是邻居赠送，入土之时，甚至凑不齐一条草席，只能用破衣烂衫包裹尸体草草掩埋。

为了能有口饭吃，朱重八与其余亲人分别，前往皇觉寺剃度为僧，终日在寺庙中打杂，但总算还能混一个温饱。

然而好景不长，由于天灾连年，各地饥荒，就连寺院也没有多少人愿意施舍香火钱粮，皇觉寺住持只能打发寺中僧人云游各方、化斋了事。

此时年仅17岁的少年朱重八便沦为了乞丐，他从濠州出发，在外一路行乞为生，如此三年才重新返回皇觉寺。

而在这三年里，朱重八见识了外面广阔的世界，也看到了元末汉民悲惨的境遇。

此时，借助白莲教等宗教的暗中宣传，天下人一直传说“明王出世，普度众生”。

韩山童、刘福通等人便于贾鲁疏浚黄河之际，传出“石人一只眼，挑动黄河天下反”的谶语，并将一只刻有“莫道石人一只眼，此物一出天下反”的独眼石人埋于即将开挖的河道旁。

果然，石人被挖出之后，震动天下，韩山童、刘福通等人揭竿而起，组建红巾军，韩山童自号明王，自此，元末各地农民起义犹如雨后春笋一般兴起。

诸多红巾军中，有一支人马首领名叫郭子兴，此人原为定远土豪，颇有家产，在当地也很有威望，他振臂一呼，便召集了数万百姓，和其余红巾军一起攻下濠州城，自认红巾军元帅。

此时，朱重八少时好友汤和便在郭子兴大军之中，他传信让朱重八也加入义军。

正当朱重八犹豫之时，皇觉寺的师兄却发现了他的信件，扬言要去官府告发，朱重八索性便脱去僧袍，毅然前往濠州投奔郭子兴。

由于早些年的经历，朱重八为人机灵，作战之时也颇为勇武，而且因为在寺院之中学了几个大字，所以粗通文墨，因此郭子兴很快便注意到了这个二十来岁的小伙子，将他提拔为自己的亲兵，后来还将自己至交好友马公之女，也就是自己的义女马氏许配给了朱重八。

而此时，朱重八也正式更名为朱元璋。

红巾军起义虽然如火如荼，但各路“元帅”之间争权夺利、勾心斗角的事情却层出不穷，其中濠州红巾军孙德崖与郭子兴便势同水火。

某日，另外一部红巾军首领被元军杀害，其部下彭大、赵均用率残部投奔濠州，彭大本与郭子兴交好，而赵均用则和孙德崖联合在一起，一时之间濠州暗流涌动。

为了除去郭子兴，孙德崖挑拨赵均用将其绑架。

危急之际，朱元璋临危不乱，迅速争取到了彭大的支持，率兵将郭子兴救出。

见濠州各部争权夺利，派系勾心斗角如此严重，朱元璋深觉手下无兵，恐怕难以开创局面，于是知会郭子兴后，便返回家乡招募人马。

此时的朱元璋也算得上是红巾军中的小头目，加上他为人仗义豪爽，因此包括徐达、郭英在内的同乡都纷纷加入，很快他便组建了一支七百余人的小部队返回濠州。

见到麾下亲信实力壮大，郭子兴十分高兴，当即任命朱元璋为红巾军镇抚。

由于见濠州城各路元帅都不思进取，并无扩张之心，朱元璋索性带着徐达、汤和等人率部南下攻略定远，一路招降、征募了数千大军。

此后朱元璋袭击元军廖大亨部，后者的投降，令他实力大增，麾下立刻增加了两万汉人精壮。

随后朱元璋率领大军前往滁州，此时定远人李善长来投，其实力越发壮大。

朱元璋攻占滁州后，他的姐夫带着朱元璋侄儿朱文正、外甥李文忠以及定远县孤儿沐英前来投靠，朱元璋便将这三个孩子都收为义子。

而濠州城中，被不断排挤的郭子兴也来到滁州，朱元璋二话不说，便将三万大军的兵权拱手交出，这令郭子兴大为感动。

不久朱元璋又率兵攻占和县，整肃军队，严明军纪，一时之间，声望日隆。

待到郭子兴病逝之后，由于其麾下将士大多和朱元璋交好，又或者都是由他招募而来，因此他成为了这一支红巾军实际意义上的主帅。

在这时候，朱元璋麾下谋士朱升，便提出了那条名传千古的“高筑墙，广积粮，缓称王”的战略。

为此，朱元璋率巢湖水军攻克和县对岸采石、太平等地，设太平兴国翼元帅府，自任元帅，开始了高筑墙战略积累。

此期间，陈野先率军攻打太平，但被朱元璋击败投降，而后郭子兴之子郭天叙率部攻打集庆，陈野先却临阵叛变，投靠元军，以至于郭天叙兵败身死，但陈野先也被金坛人误杀，其子陈兆先继承所部，为元人效命。

朱元璋趁着张士诚部攻打江南元军的时机，率领大军攻下集庆，陈兆先投降，但他却担心朱元璋能否对自己坦诚以对，因此心存疑虑。

朱元璋当即从陈兆先所部三万余人中挑选出五百人，于夜间为自己守营。

次日，陈兆先和其部众知道此事之后，大为感动，疑虑尽消，为朱元璋的大度折服不已。

陈兆先此后为朱元璋出生入死，鄱阳湖一战之中奋战而死，堪称君臣佳话。

朱元璋占据集庆之后，将其改名为应天府，也就是现在的南京，以此为中心，其部接连攻克江左和浙右各大城池，实力空前壮大。

但此时朱元璋却也陷入了四面为敌的局面，元军、张士诚、徐寿辉、陈友谅等势力都在四周虎视眈眈。

不过也许正因为这些人马互相牵制，所以朱元璋反倒暂时避免了战乱，开始继续高筑墙和广积粮的策略。

朱元璋在所统辖的地方实行屯田制，兴修水利，又免除农民赋税等等，这一系列措施下，不但令民心所向，而且数年时间，便令朱元璋府库充盈，积粮众多。

也就是在此时，朱元璋已经展现出和其他红巾军所不同，他开设礼贤馆，招贤纳才，并且向儒生询问古代帝王治国之道。

而朱元璋帝王之路上最危险的对手，莫过于陈友谅，此人堪称一世枭雄，弑杀主公徐寿辉，吞并所部，并立国号为汉，相约张士诚一起进攻应天府，瓜分朱元璋的地盘，其势汹汹！

但朱元璋在刘伯温的谋划下，设计诱敌深入，大败陈友谅，随后势如破竹，攻占陈友谅领地，乃至其老巢江州，无奈之下，陈友谅只能逃亡武昌。

而此时，张士诚却乘机进攻中原红巾军所部，小明王韩林儿和麾下刘福通急忙向朱元璋求救，待到后者赶到时，刘福通已经被杀，只有小明王韩林儿生还。

就在此时，陈友谅见朱元璋主力不在，便率军攻打其所属城池洪都，也就是现在的南昌，却被朱文正率军死守八十五天，令朱元璋得以从容不迫，率领二十万大军前来解围。

陈友谅无奈之下只能放弃围城，双方于鄱阳湖上一场恶战，打了足足三十六天，陈友谅最终兵败，被乱箭射死。

随后朱元璋传檄进攻张士诚部，杭州等地望风而降服，张士诚虽死守平江，但已无力回天，最终兵败被俘，后被乱棍杖毙。

在此期间，廖永忠接小明王韩林儿时凿船将其淹死，放眼天下，也只剩下方国珍和北元余孽还在蹦跶。

此后朱元璋最终统一天下，驱除鞑虏，建立华夏历史上最后一个汉人为主体的封建王朝，立国号为明，冥冥之中倒也符合当年明王出世，普济终生的谶语。

纵观朱元璋一生，出身贫苦，早年沦为乞丐，在乱世之中却能逐渐令风云际会，成就不世帝业，堪称奇迹！

而历史上，也唯有朱元璋是从南向北统一天下的皇帝，即便是号称金戈铁马气吞万里如虎的刘寄奴，也未曾完成北伐统一天下的大业。

白云苍狗，沧海桑田，转眼数百年，经历了百年沉沦和黑暗的华夏也再次迎来辉煌盛世，中华大地，无论面对何种外侮，最终都会涌现出无数风流人物，令文明涅槃重生。

大明已逝，但华夏依旧，五千年辉煌历史长河之上，明太祖已化作其中璀璨星辰，而现在、未来，我辈也皆有可能成为点点星辰，光耀万世！