自古以来，我国的国土面积在不断变化着，每个国家的疆域都有所不同。国家的行政划分管理，分为内地和外地。内地设有州郡、行省。在外地设立都护府、都督府、卫、司等机构这些都属于疆域范围。而藩属国等国家，则不被算入疆域。

我们分别来看一下汉唐元明清的疆域有多大。

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首先看汉朝，汉朝初期，北到长城，南到岭南，东到辽东，西到陇西。疆域就是与秦朝的疆域相差无几。大约七十万平方公里。直到汉武帝刘彻时期，西域逐渐开始被汉朝纳入管理范围。直到公元前六十年，西汉设立西域都护府，开始对西域将近两百万平方公里的范围进行管辖。此后尽管都护府在不断的撤销与设立，但西域部分始终在汉朝的管辖之中。

除了西域以外，汉朝还进行了全方位的疆域扩张，设立交州九郡，把岭南大部分地区纳入管辖范围。设立东北四郡，管辖东北地区。设立益州等郡，管辖西南地区。北伐匈奴，夺取河套平原，管辖北方地区。综上所述，汉朝的疆域有三百五十万平方公里。

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其次看唐朝，开国时期，唐朝共设有十个道，等到后来，增加到了十五个道。虽然道数增加，但是管辖范围与汉朝几乎相同。直到公元六百七十四年，唐朝灭亡了蒙古地界的薛延陀汗国，设立了燕然都护府，十年后，灭西突厥，建立了安西大都护府。公元六百八十八年，唐朝灭高句丽，设立安东都护府，此时唐朝面积到达一千万平方公里。

然而这个广阔的疆域只维持了二十五年，后来随着对于突厥蒙古地区失去控制，唐朝面积不断减小。安史之乱以后，唐朝不断撤军从西域回到内地，西域失去控制。最终疆域维持在三百五十万平方公里。

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然后看元朝。成吉思汗建立蒙古国以后，忽必烈改成了元朝。元朝灭亡南宋以后，实现了国家统一。当时元朝疆域北到北海，今贝加尔湖地区。南到南海，西到吐蕃。面积空前广阔，达到了一千四百万平方公里。

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再看明朝，明朝消灭云南势力以后，最终实现了统一，国土面积大约四百万平方公里。后来，明朝设立哈密卫，管辖西北地区。建立交趾布政使司，管辖东北地区。加上这两块领域，明朝疆域到达七百万平方公里。后来的明朝对东北地区失去控制，最终维持在四百万平方公里。

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最后看清朝。清朝建国在东北沈阳，此时已经控制东北地区，还统一了蒙古地区。入关以后，统一内地，收复台湾疆域到达了六百七十万平方公里。康熙帝时期，与俄罗斯签下《尼布楚条约》，击败葛尔丹，击败准格尔。雍正时期，设立驻藏大臣，协助管理西藏。乾隆时期，设立伊犁将军，管理新疆。至此清朝的疆域达到了一千三百万平方公里。