公元1227年，一代天骄成吉思汗病逝于六盘山下。英雄逝世，的确很让人伤心。几个月后，成吉思汗的灵车到达今天蒙古国首都乌兰巴托东边的肯特山。此山在汉代叫狼居胥，霍去病曾在这里击败匈奴封禅祭天。

现在，他长眠于这片神奇的土地，头顶经常会有一只黑色的雄鹰盘旋翱翔。

作为帝国和民族的缔造者，成吉思汗有资格享受蒙古人最崇高的敬意和最深切的怀念。同样，世界史上也永远会有他的一席地位，如果没有他，蒙古人很可能永远都只是并不出众的游牧部落，在东亚草原上牧马放羊度日。

所以 ，成吉思汗是伟大的，但终抵不过岁月，不过这位征服者，临终前也不忘做一件事，那就是到死不忘战争，还在给自己的子孙说如何攻城略地，如何拿下大宋等等之类的。当然，除了不忘战争外，还有最重要的一件事，那就是延续他的辉煌。

据《元史》宗室世系表记载，成吉思汗一共有八个儿子，其中正妻孛儿帖生四子即长子术赤、次子察合台、三子窝阔台、四子拖雷，其它四子都是别妻所生。

所以，临终前他把三个嫡子叫到榻前，安排如何继承他的遗产。长子术赤在成吉思汗驾崩前就已经病逝了，不过嫡长子术赤早已继承了额尔齐斯河以西，里海以北和花剌子模。

成吉思汗宣布由第三子窝阔台继承汗位，主要封地在蒙古东部，新疆北部。次子察合台主要封地伊犁河以西，锡尔河以东。然后小儿子拖雷不仅继承蒙古本部，还继承了帝国三分之二的千户，以及大汗的宫帐和部民。

这里有疑问了，这个继承其实是有问题的，什么问题呢？

我们发现虽然窝阔台是汗位的继承人，但托雷却继承了蒙古本部和大部分的军队，那么，这不会导致权力冲突吗？成吉思汗难道不知道吗？

当然知道，那为什么还要这么分配，因为不得不这么分配。

先说拖雷，这个人以勇于攻战，崇尚武功著称。因为他在嫡子中年龄最小，成吉思汗非常喜欢他，所以他一直在成吉思汗身边，跟随成吉思汗南征北战，成吉思汗称他是“伴当”。

除此之外，蒙古人还有一种“幼子守产”的习俗，蒙古人虽然也有类似嫡子的概念——在他们那里指第一位妻子的儿子，但最看重的不是嫡长子，反倒是最小的那个。小儿子在蒙古语中叫作斡赤斤，意思是看守火和灶的人。父亲去世，家产就由他来继承。如果分家，长子则会被安排到离父亲最远的地方。这就是为什么拖雷获得了其父的所有领地以及大部分军队。

托雷虽然善战，但有一个缺点，那就是不懂政治，这一点，成吉思汗是十分清楚的。这就是成吉思汗为什么选择窝阔台，而不是托雷的原因。

窝阔台在四兄弟中最聪明理智、慷慨大方和稳重宽容。而更为关键的是，窝阔台还有一点，其他三个人没办法比，那就是他最懂中原文化，这一点我们从他上台后就可以发现。

窝阔台上台第一件事情是模仿中原王朝建立了中书省。尽管这时的中书省与唐宋两代的同名机构不可相提并论，只不过是处理文件的秘书班子，但比起由近卫军（怯薛）司令部充当帝国行政中心来，多少还是进步。

窝阔台另一件值得大书特书事就是接受耶律楚材的建议，在开封城被攻陷之后不再屠杀无辜平民，并形成制度。这对于一个野蛮征服部落来说，都是一个了不起的转变。

是窝阔台让蒙古人走向了文明。

成吉思汗肯定知道随着王国的版图越来越大，需要一位后继者远见卓识，通晓中原文化来管理朝政。而窝阔台热衷汉文化、与朝廷重臣耶律楚材等知识分子关系密切。成吉思汗正是考虑到这点，最终立下遗命，让窝阔台继位。

而窝阔台的继位，也标志着蒙古帝国由过去的掠夺者，将要变成统治者；蒙古人也将扎扎实实地把自己的部落，变成地地道道的国家。

这就是成吉思汗选择窝阔台的意义所在。