引言：1851年初（清咸丰元年），满清王朝已处于内忧外患之中，以鸦片为导火线的战争让懦弱的清王朝不得不对外国强盗割地赔款。之前清政府愚蠢落后闭关锁国的办法让中国的经济社会处于停滞不前甚至倒退之中。清朝最高统治者为了解决内政外交的糟糕处境，疯狂的剥削本已处于饥饿与死亡线边缘的广大穷苦人民。广东花县人洪秀全和几个以杨秀清为首广西人决定和满清王朝作对，他们抱着不成功则成仁的决心欲推翻害人害己的清朝。从1851年洪秀全在广西金田村揭竿而起到1864年洪秀全最终病死在天国首都天京天王府之内，历时13年之久的席卷大半个中国的大规模的农民起义运动宣告惨败。

从1636年，皇太极把国号定为大清到1851年。满人统治中国已达200多年时间，而1757年（乾隆二十二年）开始闭关锁国，到1851年，也已经将近100年。这种极其愚昧的政策导致清王朝的各个领域都难以获得多大的成就。为了巩固自己的集权统治，清人还厉行文字狱来迫害进步的知识分子，还有历史上有名的八股文，僵硬死板的科举考试方式，其目的无非就是控制读书人的思想，以维护自己的统治和权益。那时，清朝无论是政治经济文化，还是社会的方方面面都远远落后于同时期的西方人。但满清最高统治阶级不仅不思悔改，而且还盲目的骄傲自大和目空一切。从统治者到普通百姓都极其愚昧无知，其程度让现代人感觉非常不可思议！

洪秀全起义

洪秀全出生在广东省的花县，也曾经是信心满满的想要考取状元，为自己获得荣华富贵而加倍努力！但三次参加考试均名落孙山，这给洪秀全很大的打击。那时候，广东省因处沿海，已经有很多外国基督徒传教。在洪秀全在广州参加考试时，一个叫梁发的基督徒给了他一本宣传信奉上帝、人人平等的小册子《劝世良言》。洪秀全在考试失利后，回到家中就重病不起。在睡梦中，他梦到了上帝。上帝告诉他，命他来到人间斩妖除魔。他是“上帝之子”。洪秀全对这个梦境的真实性深信不疑，他要以上帝之子的名义铲除清妖，让贫困人民都过上衣食富足的生活。

于是，洪秀全建立了所谓拜上帝教，他不惜辛劳，跑遍广东广西两地去宣传自己的教义，还无偿为穷苦百姓们做工。但洪秀全的这种拜上帝的西方宗教，一种脱离中国当时实际情况的人人平等的宣扬和充满迷信色彩的天父兄妹的教义，也只是在初期能强有力的发动人民。一旦遇到需要迫切解决的实际难题，这种迷信便不攻自破。但是这种真诚的义务帮忙和大型的宗教活动感染了很多广西人，一批骨干杨秀清、石达开、冯云山、韦昌辉和萧朝贵等人汇聚到他的身边。年纪最小的石达开，以一名童子军的年龄跟随天王洪秀全打天下，展示了他非凡的军事才能，16岁就被封为翼王，与太平天国其他诸王并驾齐驱。洪秀全身边正是有了这些精英骨干、能人异士，他才能连续多次打破清军的围剿。

太平军与清军交战

从广西桂平县起兵开始，清朝政府就从四面八方调集重兵围歼洪秀全的军队。洪秀全和他的那些诸王，一开始就犯了重大的战略失误。清兵不断围剿太平军，但从1851年初到1852年4月，洪秀全一伙却一直滞留在广西和贵州两个比较贫穷落后的山区。由于山区群山遍野，太平军根本无法在这两个地方获得更多的补给和财富，没有很大的发展空间。最为致命的是，逗留这么长时间，失去了出奇制胜地歼灭其他省份驻守清军的机会。在这一年的时间里，清朝政府从全国各地调集了重兵，并运输了丰富的物质补给来加强清军的实力。除了广西、贵州两省，其他省份的清军防御力量都大大加强。

如果洪秀全是个出色的战略家的话，正确的做法是应该急进北出湖南湖北，那里清军防御力量不及沿海省份，但物质财富却远远多于广西和贵州。但实际的情况却是直到1852年4月，太平军在久攻桂林不下，才转战湖南。

太平天国席卷大半个中国

石达开作为一名伟大的军事战略家，他指挥太平军在湖南境内取得多次胜利。之后，1852年9月，太平军攻打湖南省会城市长沙。1853年1月，太平军拿下湖北重镇武昌。武昌作为湖北省的省会，长江边的水运枢纽，清朝最为富足的城市之一，它的陷落，让当时的清王朝高层震惊不已，直到到此时才深刻的意识到了太平军的巨大威胁。太平军拿下武昌，获得了无数财宝和物质补给，在一路北上的过程中，也有很多老百姓加入太平军。此时，太平军猛然间发展到50万之多。洪秀全和军队正在长江上以雷霆万钧之力沿江而下。3月19日，太平军占领江南最重要的城市之一南京。尽管太平军之前在广西和贵州滞留了一年之久，但从1852年4月决心北上之后，不到一年时间，太平军就席卷了半个中国。

至此，太平天国拥有了可以和清王朝正面抗衡的强大力量。当太平天国占领并定都南京，改其名为天京。颁布了不切合实际的《天朝田亩制度》，田分九等，天下人同耕，所得都要上交国库。谁家需要，由国库统一发放。当时南方的土地都是地主占有，雇佣穷苦人民给他们耕种。现在太平军消灭了南方的地主，把土地给了起义的人民。

太平天国之初衷是想人人都有田耕作，人人都富足。但当时战争对补给的严重消耗，人民耕作土地所得粮食都上交国库。无论你出力多少，都得上交。很多出力多的人都觉得不公平，辛苦劳作的收成却要上交，这严重摧残了人民劳作的积极性。这种土地制度很不符合实情，它的弊端也越来越多的暴露出来。

洪秀全北伐

洪秀全定都天京之后，整个南方，其实还有沿海省份并没有被平定。湖北、湖南和江西很多地方又再次回到清朝手中，换言之洪秀全的半壁江山并不稳固。但是在这种情况下，洪秀全却又一次做出了错误北伐决定，想靠单单2万精锐太平军队北上一鼓作气直捣清王朝的老巢。京畿地区是清王朝经营多年的心脏腹地，根基深厚，防御力量也是全国最为强大的。区区2万太平军根本不可能撼动这一地区，更加不可能拿下清朝心脏紫禁城。

北伐的太平军缺少骑兵部队，在北上途中进入华北平原作战，清朝的八旗军队精锐骑兵部队可以在华北平原上纵横驰骋，做大范围大距离的迂回包围作战，有效的发挥骑兵的机动性和战斗力。故而，太平军北伐的策略是极其失误的。虽然太平军北伐牵制了清军许多军力，给太平天国西征和东征的胜利创造了有利的条件，但这种作用也只是暂时的。当北伐军全军覆没之后，清军集中全力来进攻江南地区。

如果之前洪秀全不北伐，而是先平定整个南方地区，特别是福建、浙江和广东这些沿海省份，之后努力发展生产，稳固南方半壁江山。然后再出师北伐，这才是正确的战略。在后方根据地极不稳固的情况下，就贸然的轻敌的北伐，这是不可取的！

洪秀全自立皇帝，封王纳妃

1856年，太平天国发生了领导人之间争权夺利以致自相残杀的内讧，这就是中国历史上著名的“天京变乱”。由于定都天京之后，洪秀全等诸王不思进取，贪图享乐，诸王与广大将士之间的感情日渐生疏，杨秀清、韦昌辉等高级将领先后被杀。

“天京变乱”之后，太平天国可谓元气大伤。洪秀全等是小农出身，那种小农意识在天京动乱中暴露无遗。只短浅的看到眼前的荣华富贵，却不思长远。在定都天京后就自以为天下已定，高枕无忧！小农出身的太平天国领导人曾经非常羡慕封建帝王享足富贵的生活，在占据一席之地后迫不及待娶妃纳妾、争权夺利，最终发生了决定天国命运的“天京变乱”！在太平天国后期，洪秀全却愈发沉迷于迷信教义，任人唯亲，猜忌忠臣，迫使天国最优秀的将领石达开出走，结果他带领的10万精锐在大渡河边全部被歼灭，石达开本人也被捕杀。

结语：一开始在广西、贵州两地的长期滞留，错过了削弱清军实力的最佳时期；《天朝田亩制度》的颁布，打击了太平军根基力量辛勤劳作的积极性；没有看清形势，贸然北伐，导致了清军对太平军最致命的围剿。正是这洪秀全这3个错误的决定引发了后面一系列的溃败，最终导致这场中国历史上最大规模的农民战争在13年后迅速灭亡。

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