“霸上孤军势莫支，鸿门一剑事尤危。射阳不与留侯旧，楚汉兴亡未可知。”这是宋末史学家徐钧《史咏一千五百三十首》中的一首。熟读秦汉史料的读者诸君当然知道，这首诗主要是写那个背叛了自己家族和侄子的原楚国左尹、汉朝射阳侯项伯。

要是没有项伯替刘邦说话好甚至以身体掩护，刘邦在鸿门宴上就变成一盘菜了——当时项羽具有压倒性兵力优势：“是时项羽兵四十万，号百万。沛公兵十万，号二十万，力不敌。”按照当时的战斗力计算，刘邦四十万也打不过项羽十万，更何况拥有四十万大军的是当时战无不胜的霸王项羽？

​项羽本来是准备一摧枯拉朽之势，一劳永逸地解决掉刘邦的，但是项羽的斗志被他的嫡亲小叔叔项伯一番“大义凛然”的话给熄灭了：“沛公不先破关中，公岂敢入乎？今人有大功而击之，不义也，不如因善遇之。《三家注史记·项羽本纪》”

本来项伯是不认识刘邦的，也没打算跟处于弱势的刘邦产生任何交集——他就是想救救命恩人张良的性命：“项伯乃夜驰之沛公军，私见张良，具告以事，欲呼张良与俱去。”在这个时候，项伯还是讲义气的，也没有背叛家族和侄子项羽的意思。但是他私入刘邦营寨，忠诚度就已经打了折扣，也给了刘邦可乘之机，于是项伯的行为就由泄密变成了背叛：“沛公奉卮酒为寿，约为婚姻。”

​后汉三国时期的关羽拒绝孙权的联姻请求，是有统筹考虑的：“即使是联姻，也是刘备和孙权联姻，我跟孙权做亲家，无私也有弊！”

按理说一个口头的婚约，应该比不上血浓于水的骨肉至亲（项伯之父即为项羽祖父项燕），但是项伯从那一刻起，就投入了刘邦怀抱——可能不是为了一杯酒、一个口头婚约（后来也没兑现）。

项伯投靠刘邦，完全是为了金银珠宝，而在肯花钱敢花钱这方面，刘邦完胜项羽。那么刘邦收买项羽的叔叔项伯花了多少钱呢？查阅《史记》《汉书》等史料，我们会发现刘邦至少用了三万八千两黄金，也就是一千多万块钱——不是刘邦太大方，而是项羽太小气、项伯太便宜。

​项羽的小气，淮阴侯韩信深有感触：“项王见人恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮，至使人有功当封爵者，印刓敝，忍不能予，此所谓妇人之仁也。《史记·淮阴侯列传》”

但是刘邦出手很大方：“出黄金四万斤，与陈平，恣所为，不问其出入。”四万斤黄金交给陈平使用，就是让陈平去收买项羽手下将领。

在刘邦帐下，陈平的地位是不如张良的，陈平有四万斤黄金的活动经费，那么项伯能从张良和刘邦那里得到多少金银珠宝呢？咱们还是来看《汉书》《史记》。

张良付给项伯的第一笔报酬，是黄金百溢、珍珠二斗：“汉王赐良金百溢（镒），珠二斗，良具以献项伯。汉王亦因令良厚遗项伯，使请汉中地。《史记·留侯世家》”

​珍珠多少不好估价，但是黄金是基本不生锈不掉称的，可以直接换算成钱。

在《史记·平准书》《汉书·食货志》中，我们可以找到这样的记载：“金有三等，黄金为上，白金为中，赤金为下。白金，银也。赤金，丹阳铜也。秦以一镒为一金，汉以一斤为一金。盖汉以前以镒名金，汉以后以斤名金也。镒者二十四两，斤者十六两也。”

查阅《古今度量衡对照表》可知， 秦朝开始到西汉结束，当时的一两折合现在16.13克。也就是说，张良把刘邦赐给自己的两千四百两（三万八千七百一十二克）黄金都送给了项伯。项伯这才拿到了出卖侄子项羽的首期付款：如果按照三百块钱（不止三百）一克黄金计算，项伯收了一千万，就把侄子项羽出卖了。

​但是项伯出卖了家族事业和侄子项羽之后，虽然没有像丁公那样被刘邦翻脸斩首，但他再也不能姓项了：“诸项氏枝属，汉王皆不诛。乃封项伯为射阳侯。桃侯、平皋侯、玄武侯，皆项氏，赐姓刘。”而那个射阳侯爵位和封邑，也在孝惠帝或者吕后时期被收回了。

文章最后照例要请问读者诸君：项伯一千万出卖了项羽的霸业，这笔买卖是赔了还是赚了？如果用刘邦和项伯的眼光来看，他们都赚了，因为这笔钱在后世也就能买个保正，连一个知县都买不到。可惜项羽赔了，不但赔了王朝霸业，还赔进去了自己的性命……