中国自古便是泱泱大国，更是以礼仪之邦的姿态屹立于东方，傲视群雄一般在世界民族之林脱颖而出，而这样的礼仪文化在日常生活中是随处可见的。最直观的感受就是在一些日常交流的称呼表达上，其中“尊称”和“谦称”就有着很大的讲究。

古时候对大户人家的女儿会称之为“千金小姐”，对自己的儿子则大多是叫“犬子”。前者便是一种尊称，表达对交谈者的敬意，而对于自己的孩子则更多的展现谦逊的一面。那这样的称呼是有怎样的由来呢？



“千金小姐”的来历有不同的说法，顾名思义，千金就是很多金钱，最开始并没有指代人的意思。类似一字千金、一诺千金的说法更为普遍，而千金第一次用来指代某人是出自《二十四史·南史》。据考证，这背后有个小故事，在梁朝的时候有一名文学家享誉当时，他就是谢庄，“王谢”两大姓之一的谢氏人才辈出，谢庄正是谢灵运的远房侄子，而他的儿子名叫谢朏（音同匪），就像名字所寓意“天将亮的时候”，谢朏自小便显出天才的一面。不仅深得其父文学真传，而且聪明好学。某次谢庄携谢朏与友人外出远足郊游时，谢朏应景而作一篇美文，得到当场所有人的认可。其父谢庄便表示：“真乃吾家之千金也”，这位谢朏成年后并没有辜负大家的期望，果真成为一代才子，在官场也顺风顺水，而“千金”便开始指代那些前途无量的男子，饱含对他们的期待。



“千金”最开始确实并没有指代女孩子的意思，但随着历史的车辙行至元代，在《薛仁贵荣归故里》中有一句：“我则是个庶民百姓之女，你乃是官宦人家的千金小姐。”由此千金便开始指代家世较好的女子。时间又过了几百年，最终“千金”成为对普通人家女孩的尊称，以此表达对别人的尊重。



还有一种说法是来自春秋的吴国大将伍子胥。在他年幼的时候，满门被楚平王抄斩，只有他一个人得以幸存，但还是踏上漫漫逃亡之路，经历了万般磨难才逃到吴国。东躲西藏的日子让伍子胥格外风尘仆仆，在一溪水边偶遇浣纱女子，好心的女子便将自己的午餐赠送给伍子胥，并答应对他的踪迹保密。然而这位女子为了保护他，面对追兵选择了投江自尽。伍子胥摸爬滚打之后成为大将军，饮水不忘挖井人，伍子胥在女子投河的地方洒下千金以表敬意。这位没有姓名的女子便被人们成为“千金小姐”，后来演变成对别人女儿的尊称。



而犬子的故事和司马相如有关，司马相如的原名是司马犬子，在他成名之后，不仅得到皇帝的欣赏还娶到卓文君，为当时很多男子所羡慕。而自古就有“贱名好养活”的说法，所以人们一方面希望自己的儿子和司马相如一样有出息，一方面希望孩子能茁壮成长，所以便以“犬子”作为一种谦称了。



时至今日，无论是千金还是犬子，在今天的社会仍然使用广泛，它们不仅代表一些称谓，更代表的是中华文明的优良传统。除此之外，你还知道哪些称呼呢？