嘉定三屠”与“扬州十日”是清军在征伐南明的过程中最为惨绝人寰的两次大屠杀，两地死于屠刀之下的民众超过百万人。但少有人知的是，“嘉定三屠”的头号刽子手并非是清军的诸王贝勒们，而是明朝的降将李成栋这个汉人。

李成栋，陕西人，出身于盗贼，原为李自成部将高杰的属下，高杰因与李自成之妻有染，恐东窗事发，遂带领李成栋一干人等归降了大明。1644年镇守徐州的总兵李成栋二次倒戈降清，在“扬州十日”的大屠杀中，就有李成栋带领降卒为新主子挥动屠刀卖力杀戮同胞的身影。

清顺治二年(1645年)闰六月，清军“留头不留发，留发不留头”的剃发令逼得嘉定民众揭竿而反，公推黄淳耀、侯峒曾为首领领导抗清。李成栋率领五千汉人辫子军前往镇压，嘉定民众拼死抵抗。至8月24日，李成栋借暴雨夜暗之机用炸药炸开城墙，攻陷嘉定。由于其弟在此前的一江伏击战中被杀，心怀报复之念的李成栋下令屠城。史载：“市民之中，悬梁者，投井者，投河者，血面者，断肢者，被砍未死手足犹动者，骨肉狼藉。”（朱子素的《嘉定屠城略》）“刀声割然，遍于远近，乞命之声，嘈杂如市”（魏斐德《洪业—清朝开国史》），清兵“悉从屋上奔驰，通行无阻。城内难民因街上砖石阻塞，不得逃生，皆纷纷投河死，水为之不流。”见年轻貌美女子，则“日昼街坊当众奸淫。”对不从者，“用长钉钉其两手于板，仍逼淫之。”（朱子素的《嘉定屠城略》）把美丽的江南小城变成了一个人间地狱。大肆杀戮近三万人后，辫子军带着抢掠的三百余大船金银珠宝撤离嘉定。此为嘉定一屠。

几日后，义士朱瑛聚集免于屠戮的周遭民众两千余人，重夺嘉定，杀汉奸，斩清（军委派之）官，还出其不意地伏击了李成栋的一支小分队。恼羞成怒的李成栋即刻回师嘉定，一路砍杀，城外的葛隆、外冈两镇居民皆被杀光。杀到嘉定城里，时值夜半，许多居民在梦中即命丧黄泉。李成栋还觉得不解气，又令兵丁把堆积如山的尸体纵火焚之，然后才扬长而去。此为二屠。

二十多天后，南明总兵吴之番又率余部猛攻嘉定，得到周边民众响应，顷刻间，把城内清军杀得大败而逃。李成栋不得不第三次回攻嘉定。吴之番所率军民终究没能抵挡住李成栋悍军的反扑，嘉定再次失陷，吴之番力战而死，手下数百兵卒和刚刚逃到嘉定避难的近两万百姓悉数被杀，一时间城内血流成河。是为三屠。朱子素在《嘉定乙酉纪事》结尾写道：“以予目击冤酷，不忍无记，事非灼见，不敢增饰一语，间涉风闻，亦必寻访故旧，众口相符，然后笔之于简。后有吊古之士，哭冤魂于凄风惨月之下者，庶几得以考信也夫。”

虽说1648年李成栋再次变服易冠，抗清扶明，为南明永历帝朱由榔四处征杀，直至身死（南明朝廷封谥号为“忠烈”，封宁夏王。）。但其三屠嘉定的残酷暴行却被永远地钉在了历史的耻辱柱上。

延伸阅读：李成栋的死亡细节

李成栋提兵北上，屡战屡北。也真是天不祚明，当他为清朝从北往南打杀时，一路势如破竹。反正以后，由南往北打，他却连连败绩，十多万大军沿路伤亡殆尽。

进军之初，李成栋直发赣州，他从前的老同事、清将高进库（曾与李成栋同为明将高杰部下）屡屡使缓兵计，表示自己要“反正”，致使李成栋兵行迟缓。

1649年4月，待南昌金、王两人败亡后，高进库再无北顾之忧。于是，他从赣州忽然出击，以少胜多，把立足不稳的李成栋军打得大败。

初败一次，李成栋心慌，竟然撤军南安，他本人返回广州。其实，此战受挫，李成栋军力并无大碍，实力依旧。他往后撤，清军的援军却陆续赶到赣州，李成栋再无轻取赣州的可能。

修整之后，李成栋在1648年往肇庆与永历帝相见后，重新率军北上，度过梅岭，进入江西。

清军得知消息后，聚集全部精锐部队，先发制人，在江西信丰大举进攻李成栋。

鏖战一天，李成栋部下大将多死。士卒溃逃，粮食吃完，处境十分不妙。

丧败之余，部下将领请李成栋退师，寻找机会再图重兴。

已经十分绝望的李成栋索酒痛饮，投杯于地，大言道：“吾举千里效忠迎主，天子筑坛以大将拜我，今出师无功，何面目见天子耶！”

言毕，他竟不带随从，控马持弓渡水，直冲清宫大营。

估计加上饮酒过量，伤心欲绝，李成栋竟于中途摔入水中，遇溺而亡。由此，这位刽子手名将终于结束了他令人费解、充满杀戮、反反复复、又不失波澜壮阔的一生。

讣闻，南明朝廷震悼，赠太傅、宁夏王，谥忠烈。